Esta ciudad de California, sobre la costa oeste de Estados Unidos. Está ubicada a 140 km. al noroeste de Los Ángeles y pertenece al condado de Santa Bárbara, conocido por su clima mediterráneo y su parecido con la Costa Azul de Francia. Santa Bárbara está resguardada del clima del Océano Pacífico por un conjunto de islas rocosas no habitadas. Esto hace que Santa Bárbara sea un lugar ideal para nadar o navegar.
1. ¿Cómo llegar a Santa Bárbara?
El Aeropuerto Municipal de Santa Bárbara se localiza a 11 km. al oeste del centro de la ciudad, y allí llegan y salen vuelos a diez ciudades de los Estados Unidos. Un recorrido típico y muy recomendable para llegar a Santa Bárbara en auto y disfrutar de los paisajes en el camino es hacer San Francisco-Yosemite por la autopista interestatal 205, luego Yosemite-San José-Santa Cruz-Monterrey, tomando más tarde la autopista 1 que bordea la costa y las laderas montañosas, y a través de la cual se llega a San Luis Obispo. Desde allí se toma nuevamente la autopista 101, y después pasar por Solvang y manejar por 2 horas se llega a Santa Bárbara. Si se quiere visitar Los Ángeles, son otras 2 horas de conducción hacia el sur, por la misma autopista.
2. ¿Dónde hospedarse en Santa Bárbara?
Este destino es popular por sus playas amplias y su tranquilidad, ya que no hay tráfico ni congestiones, y las playas no son muy concurridas. En el puerto se puede alquilar kayak, botes o realizar excursiones de pesca o hacia las reservas naturales de las Islas Canales. En este punto también se pueden alquilar bicicletas para salir a recorrer Santa Bárbara a pedal. Entre el Zoológico de Santa Bárbara y el puerto es un lugar donde se localizan varios hoteles para los que gustan de estar sobre la costa.
3. ¿Qué ver en Santa Bárbara?
El centro histórico de Santa Bárbara, con sus palmeras características, sus adoquines y edificios antiguos, es el lugar donde se encuentran las tiendas, las opciones artísticas y culturales, y también es un polo gastronómico importante, con restaurantes de nivel internacional. Dos lugares característicos para visitar son el Antiguo Presidio Español y la Misión de Santa Bárbara. La calle State, a 6 cuadras de la playa. Es el lugar donde se encuentra la vida nocturna, con bares y clubes nocturnos para todos los gustos. Santa Bárbara también es un sitio ideal para quienes practican golf, ya que el clima de la ciudad permite realizar este deporte en cualquier momento del año, y los campos de golf se ubican muy cerca de la ciudad. Para los fanáticos del vino, a menos de una hora de manejo se encuentra el Valle de Santa Ynez, cuyas granjas de viñedos se pueden visitar y ofrecen degustaciones. Allí cerca se encuentra Solvang, una villa danesa imperdible por su arquitectura pintoresca y sus restaurantes y negocios típicos.
4. ¿Cuándo ir a Santa Bárbara?
La época recomendada para visitar Santa Bárbara y sus alrededores es de mayo a octubre ya que las temperaturas en ese período son cálidas, lo que permite realizar actividades al aire libre y disfrutar de la playa. En invierno las temperaturas son agradables pero el agua del Océano Pacífico está fría como para nadar durante esos meses.